Paul Newman, Dwight Schultz, Bonnie Bedella, John Cusack. Director: Roland Joffe. Paramount Pictures. 1989

Una excelente película que cuenta la historia de cómo el Pentágono encargó al militar Leslie Groves (este militar-ingeniero fue el mismo que dirigió la obras de construcción del Pentágono, como se ve en una escena/broma de la película) desarrollar un programa para crear la bomba atómica que se llamó Proyecto Manhattan, y cómo comienza a reclutar a los mejores cientificos del ese momentos, empezando por el conocido Robert Oppenheimer.

Oppenheimer tuvo una muy completa formación en aquellos campos que caen fuera de la tradición científica, como su interés en la religión, particularmente en la Hindú, que se transformó en una especie de sentimiento de misterio que lo rodeaba. Veía la física con claridad, mirando lo que ya se había logrado, pero en el límite tendía a sentir que había mucho más de misterio de lo que realmente había… se alejó de los métodos fuertes y crudos de la física teórica en dirección hacia un sentimiento místico de amplia intuición.

La versión original de la película llamada Shadow Makers, también se conoce como Fat Man and Little Boy, dando nombre a las dos armas que se estaban creando, y que así aparecen reflejadas en la película.
La bomba de uranio Little Boy (muchachito) fue la primera en lanzarse el 6 de agosto de 1945 sobre la ciudad de Hiroshima, Japón. Tres días después, la bomba de plutonio Fat Man (hombre gordo) se lanzó sobre Nagasaki. Las bombas mataron a centenares de miles de civiles instantáneamente y a muchos más en los días y meses siguientes, debido a las altas radiaciones.

En el proyecto también estuvieron destacados científicos como Richard Feynman (imprescindibles sus dos libros), que años más tarde formó parte de la comisión de investigación del accidente del Challenger. Con casi total seguridad, estos fueron los más importantes:

• Robert Oppenheimer: Director del proyecto, se opuso al uso militar de la energía nuclear una vez terminada la guerra.
• Edward Teller: Uno de los muchos judíos huidos del régimen nazi. Uno de los mas fervientes defensores del programa armamentistico nuclear estadounidense.
• Hans Bethe: Importante teórico del proyecto, director de la división técnica.
• Enrico Fermi: Huido de su Italia natal, fue el creador de la primera pila atómica en la Universidad de Chicago.
• Richard Feynman: Responsable de la división teórica y de los cálculos por ordenador. En su biografía cuenta numerosas anécdotas sobre su etapa en el Proyecto Manhattan y su sentimiento de culpabilidad al explotar la primera bomba.

La película trata temas que fueron cruciales en el desarrollo del proyecto como las innumerables dudas sobre la valia del Oppenheimer, y no desde el punto de visto científico precisamente, en el que nadie dudaba de su capacidad de científico, sino sobre los flirteos que tenia con el mundo comunista.

Las dudas que aparecieron casi al final de proyecto sobre la legitimidad de utilizar ese tipo de armamento, a sabiendas de que podrían morir miles y miles de personas, es sin duda el punto más importante en el devenir del proyecto, hasta tal punto que Oppenheimer le dice al general Leslie que los científicos se están cuestionando continuar con el proyecto.

Una de la curiosidades de la película es cuando Leslie y Oppenheimer discuten sobre la libertad de los científicos dentro del recinto Los Alamos, en el que la seguridad era prioridad absoluta, cuando Oppenheimer asegura que el mundo científico necesita de la libertad, “la información debe de ser libre”.

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