Finalmente el aterrizaje del Discovery (STS-114) ha ido sin problemas. Después de algunos problemas con el revestimiento térmico, y luego con el mal tiempo en Florida, finalmente Houston decidió que el aterrizaje se hiciera en la base de Edwards, en la pista 22.
Eileen, ¿qué tal te parecería aterrizar en una larguísima, despejada y preciosa pista en el desierto californiano?
Aunque ahora viene la “segunda parte”. El transbordador debe de ser llevado hasta su casa, en Cabo Cañaveral (Florida), donde no pudo aterrizar. Ahí es donde están los hangares y los medios para su reconocimiento y valoración de esta misión.
El traslado del Discovery le costará a la NASA unos 5 millones de dólares ya que debe de preparar uno de los dos Jumbo (Boeing 747) que tiene para subir al transbordador a su espalda y llevarlo a Cabo Cañaveral. Sin duda esto puede parecer tan impresionante como ha sido toda la misión.
La base Edwards ha sido el lugar de aterrizaje de los transbordadores hasta 1984, año en el que se terminó de construir la pista de Cabo Cañaveral. Esta es la ocasión número 50 en que una nave de estas características toma tierra en California, la anterior fué en junio de 2002, en el regreso del Endeavour.
El traslado de un transbordador desde la base de Eduwards (California) hasta Cabo Cañaveral (Florida) -3500 km de distancia- es espectacular. El en 747 únicamente van los pilotos, el resto del personal viaja en un avión de transporte militar (C-141) que va por delante del Jumbo y que hace de avanzadilla para avisar de posibles inclemencias metereológicas.
Congratulations on a truly spectacular test flight. Welcome home friends.
—Mission control radioed the crew
We’re happy to be back, and we congratulate the whole team for a job well done.
—Collins
- NASA 747 | Astronautix
- Fotos Jumbo NASA 747 | Space Shuttle SCA Ferry
- El complicado viaje del transbordador desde California hasta Florida | ElMundo
La verdad es que justo el otro día me estaba preguntando cómo transportarían ahora el transbordador hasta la coste Este, y sí, la misión será muy espectacular.
Por cierto, te robo la foto para Flickr, citándote claro :)
También me hice la misma pregunta que Fernando, nunca me acorde que ya había visto como lo montaban en un Jumbo.
Supe por la wikipedia (creo) que pilotear el trasbordador es dificil, lo comparan con volar un ladrillo. Me pregunto que tan dificil será pilotear un 747 con un trasbordador en su lomo.