La tierra es plana Breve historia del mundo globalizado del siglo XXI. Thomas Friendman. Editorial Martínez Roca. ISBN 84-270-3222-6. 496 págs.

Excelente libro escrito por uno de los mejores columnistas del New York Times y ganador de tres premios Pulitzer. El eje central sobre el que gira este libro es el concepto de cómo determinados hechos como Internet, el outsourcing, o el más curioso de todos el homesourcing. están haciendo que vivamos en un mundo plano al no haber apenas limitaciones ni fronteras para llevar cualquier tipo de actividad.

El libro comienza describiendo las “10 fuerzas que aplanaron la tierra” como gérmen en el que se basan muchas de las situaciones que se cuentan a lo largo del libro:

• 9/11/89. Los muros se derrumban y las ventanas se levantan
• 9/8/95. Netscape sale a bolsa
• Aplicacionesinformáticas para el flujo de trabajo (Workflow software)
• El acceso libre a los códigos fuente (Open-Sourcing)
• Subcontratación (Outsourcing)
• Traslado de fábricas para abaratar costes (Offshoring)
• Cadena de suministros (Supply-Chaining)
• Intromisión de los subcontratistas en las empresas contratantes Insourcing
• Acceso libre a la información In-forming)
• Los esteroides

El autor ha conseguido contar cómo la situación de las empresas, los trabajadores y los ciudadanos está cambiando por estos aplanadores, mediante infinidad de ejemplos y casos vistos y vividos por Thomas Friedman en sus viajes a China, India, Silicon Valley, etc.

Así se puede entender como la llegada de la fibra óptica o líneas de alta velocidad a ciudades como Bangalore (India) han hecho de esta población el Silicon Valley indio, el “turno de noche de los trabajadores de EE.UU.” Así mientras que un médico de Nueva York está durmiendo, otro en la India está analizando una radiografía que le envío antes de salir de su jornada de trabajo; o cómo existen call-centers con miles y miles de operadores/as que atienden las llamadas de los clientes de Apple, Microsoft, UPS, etc.

Casi al final del libro hay dos capítulos que se hacen necesarios: uno de ellos (”Esto no es una prueba”) viene a ser la guía que debemos o deberíamos seguir para que estos países emergentes que se están tanto a nivel fabricación como en la educación de sus ciudadanos (colegios, universidades, idiomas, etc.) no se nos echen encima y sea demasiado tarde. El otro capítulo, “La tierra no es plana. Prohibido entrar con armas y móviles”, es necesario que esté incluido ya que hace una reflexión sobre qué ocurre con los paises que no pertenecen a la “tierra plana” y cómo deben de cambiar, con la ayuda de los grandes para que no se queden descolgados. En este caso, es interesante leer un proyecto que llevó a cabo HP con su división de fotografía digital y permitió a un pequeño pueblo de la India crea un pequeño negocio, que comenzó a levantar la economía del pueblo.

En resumen, el libro viene a demostrar con hechos reales cómo estamos viviendo en un nuevo mundo en el que se todos aspiran a obtener lo mejor de sus negocios, haciendo para ello cualquier modificación en su línea de producción o de suministro, como trasaladar a la Bangalore (India) servicios de call-center, a Rusia los departamentos de ingeniería o a Taiwan la fabricación y ensamblaje de un ordenador portátil.

El libro está escrito de una forma muy amena y directa, con algunos guiños graciosos, y tratamiento al lector de tu (la traducción, por cierto, es impecable). En definitiva muy-muy bueno, y muy recomendable.

Hay una entrevista de Thomas Friendman en el programa “The News Hour with Jim Leher“, en el que se puede escuchar de sus palabras como la tierra se está volviendo cada vez más plana. Además, como curiosidad, se puede ver unas imágenes de una clase de alumnos indios aprendiendo inglés para poder trabajar más tarde en alguno de los call-centers, en la que el autor está observando atentamente.

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